A speaker, dare I say, that I would enjoy owning and growing old with.

I am certain that, fed with the right ancillary electronics, the Epoque Bending Wave driver has to be among the most intriguing driver technologies available today and certainly among the most alluring I have encountered. Coupled to a twelve powerful midbass drivers takes it to a place that few can compete with outside of the mighty big horns. In fact, I have never heard a planar, electrostat or anything of its ilk perform to such high standards especially when it comes to melding its ultra-natural midrange and high-frequencies with its low-end. The achilles-heel of planars and electrostats has always been pointed at their lack of prowess in the bass and dynamics. Not here. In fact, I would have to say outside of the Epoque Reference’s outstanding midrange it was its bass power, control and performance that stood out almost as much. At $200k, this loudspeaker is nothing short of Lotto dream for most of us. However, if you’re that fortunate to afford this level of technical sophistication and can look beyond the ordinary and over priced alternatives, trust and believe this is one of the few speakers I would want to live with. Immediately!

Putting them through the paces, I was amazed to find the Epoque Reference enjoyed being played life-like volume. Moreover, I really enjoyed pushing their sonic limits once finding how effortless and well-behaved they actually behave when driven hard. For example on Boz Scagg’s Thanks to You, starts off with this low-end bass growl that has to be from an electronic synthesizer rather than a electric bass or upright because no instrument I am aware of should be able to produce this type of bass tremor. But if your loudspeakers lack the efficiency and/or your amplifiers do not possess the power to reproduce this kind of effect, then it’s hard, if not impossible to detect. The nearly 1000 watt Analogue Domain mono amplifiers (above) allowed the Epoque Reference loudspeaker to reproduce this effect with room rattling results. This made it clearly obvious that the Göbel Epoque Reference has to be most impressive low-end I have ever encountered in a dipole design. Moreover, the quality of these reproduced (what felt like steady stream of 20Hz signals) without nary a hint of stress or strain. I know a little about bass reproduction as my Sunny Supreme Majestic horn loudspeakers employ 18″ woofers in their own dedicated 400 lbs cabinets and are driven by 600 watts per side compliments of Behold electronics (also German-made). In my relatively oddly shaped (21′ long by 17′ wide) listening space the one thing that has become the biggest surprise of all is how smartly integrated the Sunny Majestics bass is in that room. That being said, the Göbel Epoque Reference appears to go even further out and lower as well. As to which I prefer? The only way to really know for sure is to have them in my room side by side – Or have the Sunny’s in this very room. Without a side by side comparison no one can really tell. One thing’s certain, the Göbel Epoque Reference will make no apologies for its price or performance.

Link do recenzji: Epoque Aeon Reference – Stereo Times

Nachdem dann sorgfältig produzierte Songs bestätigt haben, dass die Epoque Reference keinesfalls für das Ärgernis verantwortlich zu machen sind, experimentieren Oliver Göbel und ich noch wenig mit den Filtern des Totaldac, wobei sich die klanglich sanftere Variante als die angenehmere herausstellt. Dabei entpuppt sich die Kombination aus Analog Domain und den drei Epoques als ideales Werkzeug: Nie treten die Schallwandler selbst in den Vordergrund. Sie agieren so souverän und selbstverständlich und zeigen dabei doch unbestechlich jede noch so kleine Veränderung auf, dass man ihre Beteiligung am akustischen Geschehen komplett vergisst und sich nur noch auf den Klang konzentriert.

Schließlich haben wir die ideale Einstellung gefunden und Oliver Göbel überlässt mir das Tablet, um in seinem Fundus nach bekanntem zu stöbern. Bei Aufnahmen mit Michel Godard und Steve Swallow aus dem ehemalige Kloster von Noirlac entfalten die großen Epoque wieder den Zauber, mit den mich auch die Fine in meinem Hörraum für sich einnahm. Ein so kohärentes, ja natürliches Klangbild lässt sich nach meinen Erfahrungen mit einem üblichen Mehrwege-Lautsprecher nicht erreichen. Die Epoque musizieren wie aus einem Guss, auch dass bei dieser großartigen Vorstellung ein Subwoofer beteiligt ist, kann man nicht entdecken. Allerdings geht die Größe der Abbildung, die Unbeschwertheit der Wiedergabe und die Höhe der noch als angenehm empfundenen Lautstärke hier noch ein gutes Stück über das hinaus, was ich in meinen vier Wänden erlebt habe. Es stellt sich auch wieder das Gefühl oder die Erkenntnis ein, dass die Epoque die Musik mit einer schwer beschreibbaren, aber deutlich wahrzunehmenden Richtigkeit und Stimmigkeit präsentiert. Allerdings bleibt das bei aller Faszination eine eher intellektuelle Einsicht. Klingt hier vielleicht alles zu perfekt, um einen auch emotional anzusprechen?

Link do recenzji: Epoque Aeon Reference – HiFiStatement